Uma das mais comuns e chatas doenças no mundo do aquarismo é o Íctio. Conhecida por quase todo aquarista, a doença-do-veludo tem como principal sintoma aparente as famigeradas bolinhas brancas nas nadadeiras e corpo do peixe, as bolas são feridas infeccionadas abertas pelo parasita Ichthyophthirius multifiliis no seu processo invasivo ao corpo do peixe.

A boa notícia é que uma junta de pesquisadores de diversas organizações contando com 5 da Universidade da Georgia, 2 da Universidade de Veterinária de Cornell e um do Instituto Venter estão mapeando os genomas do Ichthyophthirius multifiliis, durante esse mapeamento uma característica interessante já foi anunciada, foram encontradas duas bactérias em estado de simbiose dentro do Ichthyophthirius multifiliis.

Bactérias intracelulares no Ich. multifillis. Foto © 2009 The UGA College of Veterinary Medicine.

A idéia agora é estudar se removendo as bactérias(que curiosamente constituem um novo gênero, Bacteroides e Rickettsia) o parasita torna-se ineficaz. “Isso foi inesperado; é incrível achar bactérias dentro do Ich. multifillis. “E tudo isso graças ao mapeamento do genoma,” disse Harry Dickerson, co-autor do estudo que foi enviado para a “Environmental Microbiology.”

Não há meios de tratar os peixes se o íctio estiver dentro dos mesmos, o tratamento atual com remédios a base de Verde-malaquita e Azul-de-metileno visam atacar os parasitas enquanto eles estão suspensos ou em estágio evolutivo no substrato do aquário, há esperanças de uma reviravolta em relação a esses tratamentos após a pesquisa de mapeamento do genoma do protozoário.