Chrysiptera rex, um peixe que certamente poderia ser classificado com um caso de múltiplas personalidades, ou, deixando de lado às brincadeiras, múltiplas espécies, evolui em três espécies geneticamente distintas, como foi descoberto recentemente.

O Biólogo marinho Joshua Drew, do Museu de História Natural de Chicago comenta o fato: “O trabalho de catalogação e coleta da espécie, juntamente com outros nos oceanos, nos mostra que há mais biodiversidade presente do que nós pensávamos. Nós estamos em uma posição que acabamos por perder os eventos antes mesmo de saber que eles existiam.”

Exemplar de Chrysiptera Rex.

As “Donzelas-Rei” são peixes de águas rasas e bastante comuns nas regiões de Recifes de Coral do Oceano Índico, no Pacífico Oeste, das Ilhas Salomão até as Filipinas. A área é conhecida pela sua diversidade marinha, porém vem sofrendo grandes baixas devido a poluição e pesca predatória. O peixe, em seu diminuto tamanho se apresenta em diversas cores, e é muito comum nos aquários marinhos por todo o Mundo.

Pela variedade enorme de peixes, a suspeita de que variações genéticas em larga escala poderiam estar ocorrendo levaram os cientistas a coletar e analisar algumas dúzias de peixes de diferentes regiões para um melhor entendimento do ocorrido.

As três evoluções da espécie Chrypsiptera Rex.

Em seu laboratório Joshua Drew analisou três exemplares de gêneros diferentes, um que evoluiu lentamente e dois que evoluiram de forma rápida. Os resultados mostraram um padrão claro: Os genes se transformaram completamente entre os peixes de regiões geográficas diferentes de um grupo para o outro, provando que os grupos se dividiam.

“Isso significa que esse pequeno peixe que acreditávamos serem da mesma espécie porém distribuidos amplamente se tratam de peixes genéticamente distitons,” disse Josuha, que teve o artigo aceito na publicação “Coral Reefs”. “Essas descobertas nos mostram o quão pouco nós sabemos a respeito da distribuição da biodiversidade na Terra,” acrescentou ele.

Por muito tempo se acreditava que as espécies de peixes nos Recifes de Coral se misturavam durante o estado de larva, pelo diminuto tamanho e proximidade das posturas, porém esse estudo sugere que os peixes se mantém ao menos próximos do lugar que eles nasceram. Trocando em miúdos, muitas espécies de peixes pequenos acabam por desaparecer antes mesmos de sabermos que eles existem, pois a destruição e degradação de pequenos exemplares pode levar uma espécie a total extinção.

Fonte: Discovery News

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